而民间传说那就更遥远了：据《宁德茶叶志》记载，相传尧帝时，太姥山下一农家女子，因避战乱，逃至山中，以种蓝为业，乐善好施，人称蓝姑。那年太姥山周围麻疹盛行，乡亲们三五成群上山采草药为孩子看病，但都徒劳无功，病魔夺去了一个又一个幼小的生命，蓝姑那颗仁慈的心在流血。一天夜里，蓝姑在睡梦中，见到南极仙翁。仙翁发话："蓝姑，在你栖息的鸿雪洞顶，有一株树，名叫白茶，它的叶子晒干后泡开水，是治疗麻疹的良药。"蓝姑一觉醒来，当即趁月色攀上鸿雪洞顶。发现有一株与众不同、亭亭玉立的小树，这便是仙翁赐予的采之不尽的白茶树。为了普救困苦的农家孩子，蓝姑拼命地采茶、晒茶，然后把茶叶送到每个山村，教乡亲们怎样泡茶给出麻疹的孩子们喝，总算战胜了麻疹恶魔。这位蓝姑就被人尊称为“太姥娘娘”，而传说她在太姥山上种的绿雪芽茶就是四千年前的古白茶。

　　在所有的文献资料及传说中，无论学者或普通百姓，都认为中国白茶的兴起得益于中国人原本就有的“药食同源”的理念，尤其在医学很不发达的古代，中国所有的茶叶都是从药用开始的。

　　不过传说毕竟是传说，真正意义上的福鼎白茶的起源，依照中国茶界泰斗张天福的说法，应该以清嘉庆元年在福鼎创制的白毫银针作为标志。这是1963年，张天福先生将《福鼎白茶的调查研究》一文发表于福建省茶叶学会《白茶研究资料汇集》中，现收录在记载张天福事迹的《茶叶人生》一书中，此书已被美国国会图书馆收藏。

　　白茶是福建当时的一种特种外销茶类。根据茶叶制造的方法分类，白茶和红茶、绿茶、乌龙茶并列，为福建省四大茶类之一。