科教合一”不是张天福心血来潮的突发奇想。

　　“研教合作”也不是新东西。二三十年前，西方已有人提出，但那是贵族式的院校教育，根本无法资助人数众多的平民子女，让他们毕业后凭一技之长找到“饭碗”。

　　张天福的构想却有新东西——理论与实践统一，寓学于做、学用结合——做中学、学中做。老师把理论教给学生，学生在学习后就在实践中得到应用。

　　学生毕业以后，因实践中有了一定的技能，确能以科学的方法，指导茶农进行茶叶栽制的改良与合作社的组织，并且具备实际从事茶业经营的能力。

　　事情都不是单方面的，茶业改良场的研究人员支持茶叶学校，茶叶学校培养出来的学生，也回报了改良场。改良场先进的茶叶科技知识能够又好又快地推广，对整个茶业事业，双双作出了贡献。一举两得，甚至一举多得，何乐而不为。

　　用张天福的话《台湾之茶业》说：

　　窃以吾国，如欲振兴茶业，则培训专才，设立茶业研究机关，谋栽培与制造上之改良......实为当前之急务也。

　　“当前之急务”，是在创立茶业改良场的同时要创办茶叶学校——福建省立福安初级农业职业学校。这不仅是在探讨科研与教育相结合的理论，而且是在理论指导下马上创造性地办起一所学校来。这在福建省的教育史上和科研史上，都是光辉的一页。

　　才华横溢、执著实干的张天福说到做到。当时，看上了座空着的学校——一个已经停办的福安县立初级职业学校，教师与学生跑光了，学校没有人管理。他征得县方同意，马上加以装修。

　　前后不到三四个月，到了1935年8月，一座新型的充满活力的学校——“福建省立福安初级农业职业学校”挂起了牌子，开学了。

　　所谓“职业学校”，是指学校专设了茶业专业，这是全国农业中专中最早设置茶业专业的学校。课程不在科多，而在于切实致用，除茶业专业课外，与普通初中学校完全一样。一年以后，更名为“福建省立福安农业职业学校”，少了“初级”两个字，开始招收高中班。人们常简称它为“福安农校”或“福农”。但它是响当当的省立学校。

　　“有钱好办事”，不是绝对的。

　　有人才，才能办好事，倒是实实在在。

　　现在的张天福，既是茶业改良场的场长，又是福安农校的校长，他求才若渴。没有高素质的人才，花了钱也办不好事。

　　这是当务之急。自己“双肩挑”，科研人员与学校教师当然也可以“双肩挑”。别慌，张天福心中早有了谱，在他的视野里，一个个有真才实学的人，成了他物色的对象。

　　省建设厅派他去江苏、上海、杭州、安徽祁门等处，考察国内茶业情况。通过张天福的专程拜访和力聘，一个个称职的研究人员放在了福安农校，成为了一个个的教师。这些高素质的专业人才，只有张天福如此巨大的魄力、真挚、诚恳和对事业的献身精神、为人品德风范，才能把一大批优秀的人才汇聚到福安。